一項最新研究顯示,智利的冰河正在退卻,這是全球變暖的一個信號,同時也對南美洲南部的淡水儲備造成極大威脅。

據法新社消息,智利水資源管理總局十一月發布研究報告稱,向智利首都提供70%日常用水的厄肖恩(Echaurren)冰河正在以每年12米的速度向后退卻。智利的南部冰原(Camposde HieloSur)是僅次于南極洲和格陵蘭島的世界第三大冰原,該研究說,從1986年到2007年,這個冰原有20條冰河都發生了退縮。

智利的冰河主要位于南部的巴塔哥尼亞高原的偏遠地區。根據這一研究報告,這些冰河在1986至2001年期間每年后退了約67米,2001至2007年期間則每年后退約45米。在所有被調查研究的冰河當中,約格·蒙特冰河(JorgeMontt)的退縮現象最為嚴重,在21年里后退了11公里,范圍減少了銳減40平方公里,智利南部的桑·拉斐爾冰河(SanRafael)則在過去136年間后退了12公里。

報告稱:"研究結果表明該冰原總體上趨向退縮,這應該歸咎于該地域的氣候變化。根據巴塔哥尼亞氣象站的記錄,由于該地區降水量下降,而且過去一個世紀以來氣溫上升了1攝氏度,這片冰川的退縮多達580米。"

智利瓦爾迪維亞科學研究所的冰川學家安德烈斯·里維拉(AndresRivera)說:"冰河向后退卻是全球變暖最嚴重的后果之一,氣候變化在這里的影響是最為顯著的。"根據智利水資源管理總局的研究報告,冰原的融化或者崩塌導致了冰河的消失,但全球變暖并不是唯一原因,冰湖或者海灣深度的下降也是冰河消亡的原因之一。

智利安第斯山脈沿線的冰川孕育了南美洲76%的冰河,面積達20000平方公里,冰河的消融現在威脅到了居民生活以及農業生產用水。研究報告警告說:"這些冰河至少在一個世紀之內還能持續提供潔凈水源。但城市和農業用地還會擴張,總有一天,冰河將不再能夠供給水源。"

目前只有兩條冰河不同于冰河總體上退卻的趨勢。當地最大的一條冰河派11號(PieXI)是智利本土現在唯一還在持續擴展的冰河;智利、阿根廷邊境的佩里托·莫雷諾(PeritoMoreno)是另一條也在擴張的冰河。不過報告說:"這兩個冰河只是例外,當地的其它冰河還在退卻消融。"(常旭旻)