盡管目前中國污水處理的總量超過美國，但真正的社會效益大大打了折扣。

　　“水務市場的水太深，”中國城鎮供水排水協會原處長李勝海在“2012年第七屆中國（國際）水務高峰論壇”上強調，只有規范市場行為，淘汰不符合行業準入條件的企業，披露企業違規行為，建立和完善市場規則，才能實現真正的社會效益。

　　據2011年5月《全國城鎮污水處理信息系統》顯示，中國已有88.64%的污水處理廠由企業運營，僅有11.36%的污水處理廠仍由事業單位運營。經過持續推進的改革，多數市政公用單位已實現企業化運營。在88.64%的企業化中間，國有企業占37%，外資總共占4.7%。“在這個過程中，政府的角色主要是規范化的行為和政策標準的制定。”李勝海表示。

　　但她強調，目前行業仍存在許多問題。

　　第一，城鎮污水處理廠的功能和定位被偏離。相當部分城鎮污水處理廠是為了工業污染服務，弱化或推卸企業責任，轉移污染責任和風險，導致進水水質和出水水質難以控制，造成運營商和政府雙重困境。

　　第二，在推進市場化的過程中，行業準入、依法監管、及時付費仍需公開。她提到華東某一個省，竟然4個月不支付費用。在簽約招標的過程中，合同簽署的指標可操作性、可控性、可憑性有差距。

　　第三，招投標之間，各相關單位沒有給政府做好真正的參謀，連房地產商和煤老板掛靠一個沾邊的專業公司就敢投標。評標中把最低價作為唯一的標準，甚至領導干預，把評標只作為一種形式而已。

　　第四，市場化后的污水處理廠，出現由于低價中標，政府支付付費不及時，原承諾兩年應調水價未兌現，致使企業暫停運行，部分運價或偷排現象時有發生。第五，定價缺乏科學性、缺乏成本約束、價位價現象的存在、產品質量與價格不掛鉤。市場化的法制環境，尚未真正形成。

　　2011年環保部核查各地380個污水廠曬太陽和不達標的問題，并組成了40個組去核查。李勝海表示，破解體制機制的投資瓶頸，政府應自覺糾正不正確的決策。而住建部政策研究中心副主任王鈺林亦表示，市政工程沒有什么特殊保密的地方，也沒必要形成壟斷，只要政府監管跟得上，風險就在控制之中。