近年來，各級地方政府加大環境保護投入，強化了環境綜合整治，特別是在小城鎮生活污水處理方面成效明顯。"十二五"期間，許多地方的小城鎮均將建成生活污水處理廠，這對促進污染減排、改善水環境質量等將起到重要推動作用。

　　不過，筆者到基層走訪時，卻發現有個別地方小城鎮生活污水處理廠沒有體現出效益，作用未能得到有效發揮。主要有以下原因:一是運行費用沒有到位，無法正常運行；二是生活污水收集管網建設未跟上，污水處理率低，不能做到滿負荷工作；三是鄉鎮領導認識不到位，環境意識差；四是有的地方環保目標考核體系不健全，責任追究不到位；五是行政干預較大，環境監管難。

　　那么，怎樣確保小城鎮生活污水處理廠最大限度地發揮效益呢？筆者建議如下:

　　加強環境宣傳。各級環保部門要通過多種形式的宣傳，讓廣大干部和群眾充分認識到小城鎮生活污水處理廠建設的重大意義，讓鄉鎮領導從大局出發，有長遠意識，有可持續發展的理念，有以人為本的思想。做到一切工作要從人民的利益考慮，首先要保證人的健康。

　　廣泛籌集資金。僅建成了一個污水處理廠不行，必須健全污水收集系統，即污水管網必須齊，同時還要有必需的運行費用。因此，在小城鎮生活污水處理廠營運方面，要采取社會化營運的辦法，組建專門的營運機構負責小城鎮生活污水處理廠管理。資金可以采取"3個一點"的辦法進行，即向上爭取一點、當地政府出一點、排污對象出一點。縣(區)級政府要出臺相關的政策，特別是小城鎮居民交納排污費的政策。這筆費用主要用于生活污水治理的運行費用。

　　加強環境監管。地方環保部門要認真履行環境監察職能，切實加強小城鎮生活污水處理廠運行監管。要健全環保考核體系，加強生活污水處理廠環保目標責任考核，嚴格責任追究。環境監察部門要定期不定期深入各小城鎮生活污水處理廠進行檢查，查閱運行記錄、電費收據、污水處理量等情況。同時，要規整污水處理廠排污口，安裝在線監測儀。一旦發現問題，要限期整改和處罰，以確保小城鎮生活污水處理廠正常運行，最大限度發揮效益。