中國地質調查局開展的嚴重缺水區和劣質水區地下水勘查示范項目，不僅直接解決了390萬人的飲水困難，示范成果還激發了地方政府的積極性，地下水開發利用區劃為解決飲水困難提供了方向，又帶動解決了800萬人飲用地下水問題，取得了顯著的社會、經濟效益和環境效益，促進和諧社會建設和新農村建設。

　　中國地質調查局1999年開始，按照“統籌規劃，分步實施，典型示范，輻射帶動”的原則，在西南紅層地區、黃土高原、西北內陸盆地、山地高原缺水區、北方飲水型地方病區以及四川大骨節病區等典型地區，開展了以解決人畜飲水困難為目標的地下水勘查示范工程。通過10年工作，取得了令世人矚目的成果。

　　摸清了缺水區背景條件，形成了一套有效的工作方法。從宏觀上掌握了涉及15個省（區、市）嚴重缺水地區和劣質水區（高砷、高氟地下水）的分布和現狀，按照黃土高原區、內陸盆地山前平原區、山地高原區、紅層盆地區和劣質水區五種缺水類型，選擇典型地區開展了地下水勘查示范。

　　總結出西北干旱區一系列地下水富集模式，探索出西南紅層淺層地下水開發利用新模式。創造性地建立了“一戶一井”“分散供水”新模式，制定了紅層區淺層地下水勘查評價的行業標準，為大規模推廣利用淺層地下水解決人畜飲水困難提供了一整套技術方法。

　　研究了高砷高氟地下水分布與形成規律，總結了地下水賦存模式。建立了從區域勘查到井位確定的“逐步逼近式”地下水勘查方法體系。

　　地質大調查實施的飲水安全示范工程，到2009年底已完成探采結合井和供水示范井614眼，紅層區小口徑淺井9.26萬眼。