賀江發生水污染事件，廣西賀州市（賀江上游）與廣東省（賀江下游）交界斷面水質鎘超標1．9倍，鉈超標2．14倍。類似事件頻發，對同處一條流域的下游地區來說，就像“躺著中槍”。不僅如此，還需要投入大量的人力、物力和財力治污，水產養殖業和居民飲用水都會受到影響。究其根本，固然有《水污染防治法》偏軟的因素，但更重要的是按區域管制的體制和機制。《水污染防治法》規定，防治水污染應當按流域或者按區域進行統一規劃。但現實中，各地多是按區域管制，即各管一段。

　　從行政效率上講，選擇按區域管治可以強化行政權威，畢竟，一省、一市管不了鄰省、鄰市的行政執法。但弊端在于，如果上游區域管制不到位，那么下游區域即便投入再多的人力、物力和財力，也難保治污效果，更防不住水污染的突發事件。所以，根本上治理水污染，需要從現在的按區域管制轉向按流域管制，通過上下游的利益平衡和環境生態保護補償，構建一個具有統一約束力和規制力的保護體系。

　　事實上，國外的河流保護多選擇流域管理，而且，針對單一流域的具體立法十分普遍。在我國，流域管理的立法曾被反復提起，但《長江法》《黃河法》的立法前期準備工作歷經十幾年，至今未能面世。總體而言，我們的流域管理和流域立法，還相當欠缺。在全國人大法工委的跨省區域性立法精神下，結合《水污染防治法》的“按流域或者按區域進行統一規劃”的原則，我們的河流治污亟需進入到流域立法時代，以避免“上游污染，下游埋單”的尷尬困局。